Сегодня – День весеннего равноденствия, начало астрономической весны. В этом, 2017 году центр Солнца пересечёт небесный экватор и перейдёт из южного полушария Земли в северное в 10:29 по Гринвичу или в 13:29 по московскому времени (на Дальнем Востоке это случится уже вечером, например, во Владивостоке – в 20: 29. С этого момента оно станет освещает ровно половину планеты, а день и ночь разделяются на равные части на 12 часов. Такое явление происходит только дважды в год – в марте и сентябре. С этого момента вплоть до летнего солнцестояния ночь становится короче дня. День весеннего равноденствия можно считать «официальным» началом весны в северном полушарии и началом осени в южном. Древие славяне в день весеннего равноденствия, как и многие другие народы, отмечали начало нового года. На востоке эта традиция ещё сохранилась, а в Японии день весеннего равноденствия и вовсе считается национальным праздником, информирует «Тихоокеанская Россия», ТоРосс.
Японцы называют его «Сюмбун но хи» и начинают отмечать ещё за три дня до весеннего равноденствия, а вся праздничная неделя известна как весенний Хиган (на осеннее равноденствие в Стране восходящего солнца отмечают соответственно осенний Хиган). В это время японцы посещают могилы предков, а в садах цветёт сакура.
Законодательно день для празднования был установлен в 1948 году. Точную дату дня весеннего равноденствия для следующего года определяет Национальная обсерватория 1 февраля текущего года, производя соответствующие небесные измерения и расчёты.
Согласно «Закону о национальных праздниках» в День весеннего равноденствия вложен и соответствующий «природный» смысл: «Превозносить природу, лелеять живые существа». У праздника Хиган, обычаи которого наполняют жизнь японцев в эти весенние дни, неизмеримо более длинная история. Буддийское понятие «хиган» можно перевести как «тот берег» или же «тот мир, куда ушли наши предки, и где поселились их души». Дни весеннего Хигана начинаются с 17 марта, включают День весеннего равноденствия и три дня после него. До начала Хигана японцы с особой тщательностью проводят уборку дома, особенно домашнего алтаря с фотографиями и принадлежностями ушедших предков, освежают цветы и выставляют в алтарь ритуальные кушанья. В дни Хигана японцы семьями идут поклониться могилам своих предков. Предварительно убрав семейную усыпальницу, омыв каменную плиту и поставив свежие цветы, японцы заказывают молитвы и исполняют другие ритуальные обряды. Многое из буддийского понятия Хиган приобрело в Японии особый смысл, но традиция вспоминать предков остаётся для японцев святой на протяжении многих веков.
В дни Хигана особое отношение уделяется еде. Ритуальные кушанья готовятся исключительно вегетарианские — напоминание о буддийском запрете убивать живое существо и употреблять мясо убитого. Меню составляется из бобов, овощей, грибов, корнеплодов, бульоны также готовятся на растительной основе. На столе обязательно присутствуют и праздничные «инари-суси», начиненные смесью вареного риса с морковью, грибами и фасолью. Традиционные сладости весеннего Хигана — «бота-моти». Небольшие рисовые колобки (размером примерно с куриное яйцо), покрытые пастой из красных бобов, сваренной с сахаром, раскупаются в эти дни особенно охотно. Многие действующие буддийские храмы на протяжении веков хранят особые рецепты приготовления бота-моти и только в дни весеннего Хигана выпускают небольшую партию на продажу всем желающим. Хорошо зная традиции, японцы «охотятся» и выстаивают очереди за изысканным вкусом и необычной свежестью любимого лакомства. На дни весеннего Хигана выпадает пора роскошного цветения сакуры.
У древних славян на день весеннего равноденствия приходился языческий праздник – Комоедица. Он появился ещё во времена волхвов, и отмечался вплоть до XVI века. Начинался праздник за неделю до дня весеннего равноденствия и продолжался неделю после. Он символизировал полную победу весны над зимой. Ярило-Солнце вступало в свои права: начинался новый годовой цикл.
И сегодня весеннее равноденствие считается началом нового года в Афганистане, Иране, Ираке, Таджикистане, Казахстане, Киргизии и Узбекистане – народы этих стран отмечают Навруз, что в переводе с персидского означает «новый день».
Во Владивостоке Навруз отметят 25 марта.