Уже несколько дней два причудливых цветка необыкновенной чёрно-зелёной окраски обращают на себя внимание любителей экзотической флоры. Они принадлежат одному из самых удивительных тропических растений — такке Шантрье Tacca chantrieri. У себя на родине, в южном Китае, Мьянме, Бангладеш и материковой Малайзии, этот вид такки называют «чёрной лилией», «летучей мышью» и «цветком дьявола», используя её в том числе и для совершения магических ритуалов. С ней связано множество легенд и мистических историй, информирует «Тихоокеанская Россия».
Внешне тёмные, иногда почти чёрные (что большая редкость в мире флоры), соцветия такки напоминают необычные орхидеи с длинными усиками, но никакого отношения к ним не имеют. Некоторые систематики помещают их в обширное семейство диоскорейные Dioscoreaceae, другие выделяют в самостоятельное — такковые Taccaceae, насчитывающее 10 природных видов, из которых один произрастает в Африке, еще один — в Южной Америке, ещё один — в северной Австралии, а остальные — в Юго-Восточной Азии.
Чтобы немного развеять мистический флёр, нужно помнить, что радикально чёрных цветов у такки всё же не бывает. Обычно это оттенки тёмно-коричневого, пурпурного или зелёного цвета, как у экземпляров, которые можно увидеть в экспозиции «Тропический лес». Среди азиатских представителей рода встречаются виды с пёстро окрашенными соцветиями — зелёно-коричневые или зелёные с жёлтыми и пурпурными отметинами, сообщает пресс-служба Приморского океанариума.
Цветёт и плодоносит такка почти круглый год. Интересно, что это растение не обладает специальными приспособлениями для привлечения опылителей, хотя в естественной среде обитания причудливые цветы собирают тучи навозных мух. Насекомых притягивает очень слабый, почти неощущаемый человеком запах тухлого мяса. Кроме того, мух привлекают крупные прицветники, в которых можно заночевать, а также длинные «усики» — сочные нитевидные придатки, настоящее лакомство для насекомых.
Немалую пользу «летучая мышь» приносит и человеку. Молодые листья и соцветия, а также мякоть плодов местное население употребляет в пищу, из стеблей плетёт шляпы и рыболовные снасти, из корневищ готовят муку для выпечки хлеба, сладости и лекарственные средства.
В природе такка преимущественно растёт на морских побережьях и в горных тропических лесах, предпочитая влажную атмосферу и богатую гумусом почву. Вне естественного ареала лучше содержать её в оранжереях ботанических садов: температура ниже 18ºС, малейший сквозняк и застой воды в корнях способны безвозвратно погубить растение.