Научно-образовательный комплекс «Приморский океанариум» Дальневосточного отделения Российской Академии наук получил самца шлемоносного василиска. Ящерица прибыла во Владивосток для участия в программе разведения – здесь его ждут четыре самки. Сейчас новосёл проходит адаптацию и карантинные мероприятия, которые займут около месяца. Только после этого ему разрешат свидание с потенциальными «невестами», информирует «Тихоокеанская Россия», ТоРосс.

Отличительной чертой самцов шлемоносного василиска является гребень, украшающий не только голову, но и его спину. На голове этот гребень напоминает по форме шлем, благодаря чему появилась добавка к родовому имени – шлемоносный. Нередко в литературе можно встретить ещё одно название – ящерица Иисуса, которое отражает способность пресмыкающегося быстро и уверенно «ходить по воде». Делает это василиск в особой манере: держит передние лапы перед собой и очень быстро (до 20 ударов в секунду) шлепает по воде длиннопалыми задними лапами.

В естественной среде обитания у василиска довольно много врагов и его умение бегать по поверхности воды – это сильный аргумент в борьбе за выживание. Тем более, что ящерица может пробежать таким образом порядка 400 метров со скоростью 10-12 километров в час. При этом, животное довольно крупное: вес взрослого самца составляет порядка 600 граммов, длина тела достигает 80 сантиметров. По земле василиск перемещается чуть медленней, чем по воде, хотя и в этом случае скорость поразительная – до 11 километров в час.

Ещё одно редкое свойство этой ящерицы – умение задерживать дыхание: скрываясь от хищника василиск может находиться под водой до 30 минут. Сами шлемоносные василиски тоже хищники – они охотятся на мелких позвоночных и насекомых, но также питаются растениями и цветами, сообщает пресс-служба Приморского океанариума.