160 лет назад, 21 мая по старому стилю 1856 года было положено начало истории Благовещенска — административного центра Амурской области, информирует «Тихоокеанская Россия», ТоРосс.

В этот день около 500 человек под командованием командира 2-й Забайкальской казачьей конной бригады Николая Хилковского начали расчистку территории у устья притока Амура — Зеи под главный из казачьих постов — Усть-Зейский. Так началось формирование Амурской линии Забайкальского казачьего войска по левому берегу Амура по приказу генерал-губернатора Восточной Сибири Николая Муравьёва. Необходимость этого показала Крымская война (1853—1856), в которой против России на стороне Турции выступили Англия и Франция — соединённый англо-французский флот предпринял попытку, неудачную, занять Петропавловск-Камчатский.
Стало ясно, что восточные границы Российской империи требуют укрепления. В том числе и на Амуре.

На зиму в Усть-Зейском был оставлен отряд из 60 казаков под командой сотника Макара Травина, следующим летом прибыла новая сотня забайкальских казаков с семьями, два батальона солдат и артиллерийская батарея. Обустройство Усть-Зейской станицы продолжалось.

В мае 1858 года в станицу прибыл сам генерал-губернатор. Сопровождавший его архиепископ Камчатский, Курильский и Алеутский Иннокентий заложил храм Благовещения Пресвятой Богородицы. По этому случаю станицу переименовали в Благовещенскую, а Муравьев направился в расположенный на другом берегу чуть ниже по течению китайский город Айгунь, где успешно провёл переговоры с китайской стороной и заключил прославивший его имя Айгунский трактат. По возвращении был устроен торжественный приём, во время которого Муравьёв произнес: «Товарищи! Поздравляю вас! Не тщетно трудились мы: Амур сделался достоянием России. Святая православная церковь молится за вас! Россия — благодарит!»
В июле по представлению генерал-губернатора последовал императорский указ об учреждении города Благовещенска, а в конце года была образована Амурская область, напоминает «Этот день в истории».