Автор фото: Антон Чернецкий

Завершён очередной полевой этап работ по проекту «Белуха Белого моря 2015», осуществляемому при многолетней поддержке Международного фонда защиты животных (IFAW). В исследовании беломорской белухи принимали участие специалисты Института океанологии им. П.П. Ширшова РАН и эксперты Совета по морским млекопитающим, информирует «Тихоокеанская Россия», ТоРосс.

Основная база экспедиции находилась на мысе Белужий острова Соловецкий, где были продолжены работы по многолетнему мониторингу возрастно-полового состава и особенностей поведения белух Соловецкого летнего репродуктивного скопления. Из года в год животные регулярно посещают данную акваторию. Здесь были продолжены работы по фотоидентификации белух, позволившие дополнить и расширить составленный ранее каталог животных, различаемых по индивидуальным маркерам.

Впервые для регистрации поведения белух и перемещений животных применён специальный воздушный шар – геликайт. Это некий «гибрид» воздушного змея – кайта, и маленького воздушного шара, наполненного гелием. Овальный шар опирается на стабилизирующие плоскости (как у змея), благодаря чему практически не подвержен воздействию ветра и может совершенно бесшумно парить высоко в воздухе. Прикрепленная снизу видеокамера снимает группу белых китов так подробно, что видны все особенности поведения животных. Белухи не боятся геликайта, вернее, вообще не обращают на него внимания, в отличие от других беспилотных летательных аппаратов. Данная методика позволяет гораздо более корректно оценить не только численность, но и возрастной состав группировки животных и дополняет традиционные визуальные наблюдения с береговой вышки.
Одной из задач экспедиции было изучение особенностей сигнализации белух в различных поведенческих ситуациях. Для этого специалисты записывали акустические сигналы животных, одновременно с синхронной видеозаписью поведения. Сравнивая эти данные, можно будет лучше понять «язык» животных. Кроме этого, был поставлен эксперимент по локализации источника акустического сигнала с использованием «сети» гидрофонов, и проведены записи голосов белых китов на периферии от основного района репродуктивного скопления.
Ещё одна часть полевых работ была проведена в восточной части Двинского залива в районе острова Голая Кошка. Это так называемое Мудьюгское летнее репродуктивное скопление белух. В сотрудничестве со специалистами из Института экологических проблем севера Уральского отделения Росийской академии наук (ИЭПС УрО РАН) здесь проводились наблюдения за локальными перемещениями и составом стад белух с наблюдательного пункта на острове Голая Кошка. Для последующего генетического анализа у белух взяты образцы ткани.
Анализ полученных данных, при сравнении с имеющимися данными по белухам Онежского залива, важен для понимания структуры беломорской популяции в целом.
Работы выполнены при поддержке IFAW, Института океанологии РАН и РФФИ, сообщает Совет по морским млекопитающим.